“最近對(duì)于AI項目，我們老闆現在下的指令就是甯可錯殺三千，不可放過(guò)一個。”投資人Lucas對(duì)矽星人說道(dào)。近幾個月來，爲了接觸更多有關生成(chéng)式AI的前沿技術和優秀項目，他頻繁往來于中國(guó)和美國(guó)的辦公室，稍有空閑也在惡補AI相關知識。

科技公司卷大模型，投資圈不得不跟著(zhe)卷。自從ChatGPT出現之後(hòu)，AI從投資寒冬一下就被(bèi)拉進(jìn)了狂熱區。過(guò)去幾年流向(xiàng)Web3、元宇宙的資本潮水迅速掉頭，湧向(xiàng)人工智能(néng)。錯過(guò)了OpenAI之後(hòu)，大家都(dōu)在瘋狂尋找著(zhe)下一個能(néng)改變世界的AI公司。

在當前這(zhè)一股強勁的投資熱潮下，除了各大科技公司的開(kāi)始紛紛All in AI之外，在矽谷，生成(chéng)式AI領域的年輕開(kāi)發(fā)者、初創公司們也開(kāi)始湧向(xiàng)位于舊金山市中心的Hayes Valley社區，一個由AI驅動的全新“腦谷（Cerebral Valley）”正在崛起(qǐ)。

熱錢湧入，AI創業公司“野蠻生長(cháng)”

AI領域的融資現在究竟有多火？

根據研究公司PitchBook的數據統計，2018年，當OpenAI首次發(fā)布初始版本GPT模型時，整個生成(chéng)式AI領域的全年融資總額隻有區區4.08億美元，在去年ChatGPT發(fā)布之後(hòu)，2022年的這(zhè)個數字攀升至 45億美元。而到了今年，僅僅隻是第一季度，生成(chéng)型AI領域的創業公司就已經(jīng)宣布了約116億美元的交易資金，涉及46筆交易。

分析師預測，按照當前的趨勢，今年全球生成(chéng)式AI領域的投資將(jiāng)輕松高于去年的數倍之多。

圖片來自Picthbook

AI項目全線翻紅，從過(guò)去的項目追著(zhe)資金跑，變成(chéng)了如今衆人追著(zhe)項目跑，有時創業者甚至僅靠一個不成(chéng)型想法，就能(néng)引得投資人們競相砸錢，項目估值暴漲。

比如，兩(liǎng)位谷歌前AI研究員Niki Parmar和Ashish Vaswani此前在2017年共同撰寫了一篇有關Transformer深層模型架構的論文，曾在業界引起(qǐ)了不小的反響。而當今年年初，投資機構們聽到他們要離職谷歌想要獨立創業的風聲時，就全擠破頭地找上門。他們在沒(méi)有商業計劃書、沒(méi)有明确産品想法、甚至還(hái)沒(méi)有給公司取一個名字的情況下，就接到了數筆投資，公司估值已經(jīng)達到了5000萬美元。

再比如軟件開(kāi)發(fā)者工具的開(kāi)源庫LangChain在還(hái)沒(méi)有任何收入的情況下就以5000萬美元的估值完成(chéng)了1000萬美元的融資，接著(zhe)僅僅幾周後(hòu)，紅杉資本又領投了約2000萬美元，讓LangChain的估值暴漲四倍達到2億美元左右。

在當前的投資寒冬下，生成(chéng)式AI成(chéng)爲了異軍突起(qǐ)、逆勢爆發(fā)的融資闆塊，不僅引得AI的研究者們紛紛下海，以前其他賽道(dào)者的創業者們也都(dōu)紛紛轉向(xiàng)。

其中一個很明顯的轉變是，很多之前Web3、元宇宙的信仰者們開(kāi)始轉信AI。去年如日中天的各種(zhǒng)Web3大會今年的參會人數銳減，各種(zhǒng)讨論群現在似乎都(dōu)無縫變成(chéng)了AI群。

“我接下來準備做AI方面(miàn)的産品創業，目前已經(jīng)有投資人有意向(xiàng)願意給我們投資了。”一位此前做元宇宙創業并拿到了數百萬美元投資的創業者最近告訴矽星人。但當矽星人問及做哪方面(miàn)的産品時，他表示目前還(hái)沒(méi)有想的非常清楚，但肯定是AI方向(xiàng)。

至于這(zhè)突然的轉向(xiàng)，他表示一方面(miàn)是因爲現在元宇宙太難拿到融資，原來的産品想要進(jìn)一步發(fā)展面(miàn)臨的阻礙太大，另一方面(miàn)是看好(hǎo)AI技術在接下來幾年的商業化應用，認爲未來的發(fā)展潛力更大。

“現在AI的預期肯定要比Web3、元宇宙更強，據我所知，就算不完全轉去做AI，大家現在也在想方設法地把現有産品跟AI搭上邊。”

從去年第四季度開(kāi)始至今，AI領域的創業公司如雨後(hòu)春筍般湧現。根據Crunchbase的統計數據，過(guò)去6個月，全球AI創業公司種(zhǒng)子輪及以前的融資比例達到了約70%，很多獲得投資公司都(dōu)是新成(chéng)立，技術和産品還(hái)尚未發(fā)布或者得到檢驗。

數據來自于Crunchbase，矽星人制圖

矽谷的AI新據點——“腦谷”(Cerebral Valley)

投資者們迫切想要押寶AI領域下一項重大技術，創業者們都(dōu)在希望成(chéng)爲下一個OpenAI。而在矽谷，這(zhè)一股AI投資和創業的浪潮尤其猛烈。

最近幾個月來，各種(zhǒng)大大小小的關于生成(chéng)式AI的聚會、活動和會議在矽谷召開(kāi)，空氣中彌漫著(zhe)一股興奮的情緒，讓人感覺像是回到了移動互聯網初期的創業熱潮中。而位于舊金山市中心的海斯谷（Hayes Valley）逐漸成(chéng)爲了AI領域年輕的開(kāi)發(fā)者與創業者們最聚集的地區。

随著(zhe)越來越多的AI黑客屋（hacker house）出現在這(zhè)個區域，越來越多的開(kāi)發(fā)者、創業者和投資人和各種(zhǒng)各樣(yàng)的AI活動和會議也開(kāi)始被(bèi)放在了這(zhè)個區域之中。于是在舊金山年輕的AI科技社群中，人們最近給Hayes Valley起(qǐ)了個綽号——腦谷（Cerebral Valley）。

圖片截自于谷歌地圖

黑客屋在矽谷已經(jīng)有數十餘年的曆史，從某種(zhǒng)程度上來說，黑客屋是矽谷經(jīng)典的車庫文化的一種(zhǒng)延續。創業者們聚集在"黑客之家"，大家共同生活工作、交流技術、激發(fā)靈感和尋找志同道(dào)合的夥伴，進(jìn)而催生了衆多科技創新型公司。

而如今在Hayes Valley 的各種(zhǒng)“黑客屋（hacker house）”中，人們的活動都(dōu)圍繞著(zhe)AI展開(kāi)，分享會、交流活動、黑客馬拉松都(dōu)在這(zhè)個小範圍的社區中舉行，在吸引了越來越多行業内從業者的目光，投資者們也開(kāi)始在Hayes Valley中積極尋找潛力股。

比如投資多家生成(chéng)式AI企業的風投公司NFX最近就在Hayes Valley配備了一個有著(zhe)紅色牆壁的秘密酒吧，并將(jiāng)該場所的車庫改造成(chéng)了一個帶舞池的活動空間，不定期邀請AI開(kāi)發(fā)者們聚會。一些投資者們認爲AI是一個非常需要強聯系的領域，公開(kāi)表示如果你在舊金山、特别是在Hayes Valley進(jìn)行AI創業，將(jiāng)占據絕佳的優勢。

圖片來自Bloomberg Beta投資人Amber Yang推特

今年三月，人們還(hái)首次以Cerebral Valley的名義在Hayes Valley舉辦了一次邀請制的AI峰會。在參會者名單上，我們既能(néng)看到如Hugging face CEO、Runway CEO、Stability AI CEO、Anthropic主席等最近AI領域最炙手可熱的一些創業者，同時還(hái)有紅杉、Founders Fund等一批矽谷頂級風投的身影。越來越多領域内的AI 活動開(kāi)始把“腦谷”作爲舉辦地。

科技巨頭站台，新晉AI獨角獸們開(kāi)始“搶地盤”

在技術和資本的雙重推動下，創業者潮水般湧入的同時，AI領域的創業公司也在迅速成(chéng)長(cháng)。

根據CB insights的數據，截至去年年底，全球生成(chéng)式AI領域的獨角獸才隻有OpenAI、Hugging Face、Lightricks、Jasper、Glean和Stability AI等6家公司，但到了今年5月初，生成(chéng)式AI獨角獸公司數量已經(jīng)達到了13家。也就是說在不到半年的時間内，生成(chéng)式AI獨角獸公司的數量就翻了一倍。

但從目前這(zhè)13家生成(chéng)式AI獨角獸企業的地域分布來看，雖然全球性特征較強，但矽谷仍然最爲集中的地區。除了Cohere的總部位于多倫多，Hugging face、Runway和Glean位于紐約，Lightricks位于以色列，Jasper位于德州奧斯丁，Stability AI位于倫敦，其餘6家都(dōu)來自于矽谷地區。

而在這(zhè)些獨角獸的背後(hòu)，很多都(dōu)有著(zhe)巨頭的身影。其中，衆所周知的有微軟、OpenAI的王炸組合，此外，谷歌、亞馬遜、蘋果等科技巨頭們也都(dōu)在迅速采取行動，以自研+投資的方式擴張著(zhe)自己的AI領地。

截至2023年5月8日，生成(chéng)式AI領域獨角獸名單

比如谷歌除了在加速發(fā)展自家的PaLM大模型和聊天機器人Bard之外，今年以來，還(hái)連續向(xiàng)OpenAI的最大競争對(duì)手Anthropic注資。2月份剛投完3億美元，上周又參與了Anthropic 4.5億美元的新一輪融資。據華爾街日報看到的投資者演示材料，Anthropic預計將(jiāng)在未來兩(liǎng)年内籌集至多50億美元的資金，以推進(jìn)其大語言模型Claude與ChatGPT的競争。

亞馬遜這(zhè)邊也沒(méi)有閑著(zhe)，一邊忙著(zhe)組建生成(chéng)式AI團隊和基于AWS推出自家的大語言系統Amazon Bedrock，另一邊亞馬遜也牽手Hugging Face，爲 Hugging Face在AWS上構建與ChatGPT、Bard等語言模型競争的産品BLOOM提供全方位的支持。

蘋果雖然最近在AI投資上并不高調，但也在悄悄收購一些AI的初創公司。比如在今年2月就買下了位于加州的AI算法公司WaveOne，目前其産品已經(jīng)在蘋果多個機器學(xué)習業務的線上工作中。據統計，在過(guò)去幾年中，蘋果所收購的AI初創公司的數量在科技巨頭中居于首位。

除了科技巨頭之外，紅衫、A16Z、軟銀等大型投資資金也在紛紛押注這(zhè)些頭部AI初創企業，成(chéng)爲他們的幕後(hòu)的“金主”和話事(shì)人。

對(duì)于這(zhè)些正在崛起(qǐ)的AI“新貴”們來說，要想進(jìn)一步發(fā)展都(dōu)不得不面(miàn)對(duì)一個事(shì)實——訓練大型AI模型的成(chéng)本太高。根據研究機構EpochAI最近的一份報告，由于互聯網上的數據量不斷增加，到2030年，訓練生成(chéng)式AI運行的各種(zhǒng)機器學(xué)習模型的平均成(chéng)本可能(néng)會增長(cháng)到5億美元。

但截至目前，大部分AI初創公司都(dōu)還(hái)沒(méi)有找到清晰的盈利路徑。相較于巨額的運行成(chéng)本，現有産品帶來的收入隻是杯水車薪。因此，這(zhè)些AI企業想要壯大就不得不依賴大量的資金和應用支持，而從這(zhè)個角度來看，AI之戰可能(néng)未來終將(jiāng)會是一場巨頭間的遊戲。

不可否認，我們正在經(jīng)曆一個重要的技術拐點。生成(chéng)式AI就像是一場淘金熱，在資本的助推下，一些偉大的産品和公司在這(zhè)一波熱潮中蓄勢待發(fā)。

但與此同時，就像過(guò)去很多的概念炒作一樣(yàng)，大量初創公司和資金的入場也在猛烈攪亂著(zhe)AI商業化應用的池水。隻有當大浪淘沙之後(hòu)，我們才會真正見證一些AI巨頭的誕生。